Rebecca F. Kuang
Babel, ou la nécessité de la violence
(2023).
1828. Robin Swift, orphelin de Canton, est amené à Londres par le professeur Lovell. Là, il s'entraîne au latin, au grec ancien et au chinois, en prévision de s'inscrire à Babel, l'institut royal de traduction de l'université d'Oxford, centre mondial de traduction et principal outil de colonisation de l'Empire, qui, malgré son racisme inhérent, a besoin d'étudiants étrangers comme matière première pour alimenter sa puissance. Robin est tiraillé entre ses études et ses aspirations révolutionnaires. On découvre une Angleterre du 19e siècle alternative, où l'Empire domine grâce à la magie des traducteurs d'Oxford, on y reconnaît toujours notre histoire : l'échec des luddistes, la révolution industrielle, le colonialisme brutal, l'esclavage, la guerre de l'opium… Et toujours la violence comme solution à tous les problèmes.
Recommandé par le Café lecture.
