Un activiste des Lumières de Marcus Rediker

Voici la biographie d’un personnage extraordinaire, connu sans nul doute seulement des spécialistes.
Benjamin Lay, qui avait  un physique  ingrat, marque l’histoire le 19 septembre 1738 lors de l’assemblée annuelle des quakers de Californie.
Estimant que certains de ses coreligionnaires trahissent les préceptes de leur foi en ayant des esclaves, il décide  ce jour, de frapper un grand coup  avec un discours  et un « show » qui marquera les esprits.
Il ne cessera dès lors  toute sa vie de lutter pour l’abolition de l’esclavage, tout en défendant aussi d’autres idées (le végétarisme,  la protection animale.. ),  prêchant partout où il le peut, et  faisant preuve d’une abnégation  et d’une  pugnacité admirables.
Jamais intimidé par les puissants, Il publiera un unique ouvrage en 1737 (grâce à Benjamin franklin) .
Depuis la grotte où il vivait avec sa femme, fervente abolitionniste elle aussi, Il défendra ses idées jusqu’à sa mort en 1759.

Un activiste des Lumières: Le destin singulier de Benjamin Lay / Radiker, Marcus; éd. Seuil, 2019

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