En 1946, un an après la fin de la Deuxième Guerre mondiale, le Parti communiste italien, sorti grandi de la défaite du fascisme, a l’idée d’envoyer dans le Nord de l’Italie prospère, pendant l’hiver qui approche, un maximum d’enfants défavorisés issus des villes du Sud. Et c’est ainsi que pas moins de 70 000 enfants de quatre à dix ans partent en train vers le Nord. Ils y trouvent des familles pour les accueillir, les nourrir et les envoyer à l’école. Parmi eux, notre protagoniste, Amerigo Speranza, originaire de Naples, débarque à Bologne. Il est pris en charge, à Modène, par Derna, une militante syndicale qui vit seule mais, aussi par la famille de la cousine de celle-ci, Rosa, Alcide, son mari, et leurs trois enfants. Une nouvelle vie s’ouvre à lui, loin de la misère des ruelles de Naples.
Ce roman plein d’humour, de tendresse et d’émotion, met en lumière un moment d’Histoire italienne trop vite oublié. L’auteure Viola Ardone, analyse, avec finesse, le désarroi des enfants, obligés de quitter leur maison natale, leur arrivée dans un nouveau foyer, ainsi que leurs tiraillements à être partagés entre leurs deux familles aux modes de vie si différents.Un récit poignant et bien écrit qui se lit d’une traite !
Katia
Le train des enfants / Viola Ardone . – Albin Michel, 2021
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